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| capitolo primo | 433 |
Il non essere la Chiesa cattolica soggetta alle fluttuazioni accennate sopra; il trovarsi in essa, non un maggiore o minor grado d’unità di fede, ma l’unità della fede; questo dirsi e poter essere immutabile, è un carattere doppiamente essenziale della verità de’ suoi insegnamenti. È la condizione necessaria della ragione, come della fede; due doni d’un solo e stesso Dio; la distinzione e la concordia de’ quali è divinamente espressa nelle parole già citate dell’Apostolo: il razionale vostro culto.
CAPITOLO SECONDO
Toutefois l’influence de la religion catholique n’est point la même en tout tems et en tout lieu; elle a opéré fort différemment en Françe et en Allemagne de ce quelle a fait en Italie et en Espagne.... Les observations que nous serons appelés à faire sur la religion de l’Italie ou de l’Espagne pendant les trois derniers siécles, ne doivent point s’appliquer à toute l’Église catholique... pag. 410.
Per dilucidare questo punto, il quale, come si vedrà, non è qui d’una importanza meramente storica, è necessario rammentare il disegno del cap. CXXVII, del quale osserviamo una parte. Esso è espresso nell’intitolazione del capitolo medesimo: Quelles sont les causes qui ont changé le caractère des Italiens, depuis l’asservissement de leur républiques. E se ne assegnano quattro: la prima, e la sola di cui mi propongo di ragionare, è la religione. L’autore, entrando a spiegare la parte che questa ebbe, secondo lui, nel produrre un tal cambiamento, si fa un’obiezione dell’unità della fede; poichè, vincolando essa, come dice benissimo, tutti i membri della religione cattolica a ricevere gli stessi dommi, a sottomettersi alle stesse decisioni, a formarsi con gli stessi insegnamenti, pare che questa religione deva essere piuttosto una cagione d’uniformità tra i vari popoli che la professano, che di differenze. Ciò non ostante, soggiunge, l’influenza della religione cattolica non è la stessa in ogni tempo e in ogni luogo; essa ha operato diversamente in Francia e in Germania, che in Italia e in Spagna.
Per indurre una diversità d’influenza, non ostante l’unità della fede mantenuta da tutti i cattolici, io credo che non si possano trovare cagioni che di tre sorte.
I. Leggi o consuetudini disciplinari, le quali non sono parte della fede.
II. Alterazioni insensibili e parziali della dottrina, o inesecuzioni e violazioni della disciplina essenziale e universale, le quali, lasciando intatto in teoria il principio dell’unità, possono portare una nazione o una frazione di essa, per lungo tempo o per intervalli, con maliziosa cognizione
