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dia commodità al resto delle tue genti di potersi salvare; o fare surgere qualche nuovo accidente che, per la novità della cosa lo faccia maravigliare e per questa cagione stare dubbio e fermo; come voi sapete che fece Annibale che, essendo rinchiuso da Fabio Massimo, pose di notte facelline accese tra le corna di molti buoi, tanto che Fabio, sospeso da questa novità, non pensò impedirgli altrimenti il passo. Debbe uno capitano, tra tutte l’altre sue azioni, con ogni arte ingegnarsi di dividere le forze del nemico, o col fargli sospetti i suoi uomini ne’ quali confida, o con dargli cagione ch’egli abbia a separare le sue genti e, per questo, diventare più debole. Il primo modo si fa col riguardare le cose di alcuno di quegli ch’egli ha appresso, come è conservare nella guerra le sue genti e le sue possessioni, rendendogli i figliuoli o altri suoi necessari senza taglia. Voi sapete che Annibale, avendo abbruciato intorno a Roma tutti i campi, fece solo restare salvi quegli di Fabio Massimo. Sapete come Coriolano, venendo coll’esercito a Roma, conservò le possessioni dei nobili e quelle della plebe arse e saccheggiò. Metello, avendo l’esercito contro a Iugurta, tutti gli oratori che da Iugurta gli erano mandati, erano richiesti da lui che gli dessono Iugurta prigione: e a quegli medesimi scrivendo dipoi della medesima materia lettere, operò in modo che in poco tempo Iugurta insospettì di tutti i suoi consiglieri e in diversi modi gli spense. Essendo Annibale rifuggito ad Antioco, gli oratori Romani lo praticarono tanto domesticamente, che Antioco, insospettito di lui, non prestò dipoi più fede a’ suoi consigli. Quanto al dividere le genti nemiche, non ci è il più certo modo che fare assaltare il paese di parte di quelle acciocchè, essendo costrette andare a difendere quello, abbandonino la guerra. Questo modo tenne Fabio, avendo all’incontro del suo esercito le forze de’ Francesi, de’ Toscani, Umbri e Sanniti. Tito Didio, avendo poche genti rispetto a quelle de’ nemici e aspettando una
