Quali altre vie, per ghiacci o per sabbioni,
cerca il vapore, che, nei cupi
silenzi, mostri i rossi occhi ai leoni, 52che sperda col suo fischio i lupi? —
Latin sangue, gentil sangue errabondo,
tu sei qual eri nel tuo giorno:
ancora sai tutte le vie del mondo... 56non sai più quella del ritorno.
Voi siete ancor le ferree coorti,
voi siete i veliti e triari...
ma i morti d’ora non son più che morti, 60intorno per le terre e i mari.
Porta di ferro!... Oh! chiama tu, grande Urbe,
le tue legioni veterane
dalla vittoria! A quelle eroiche turbe 64dà gl’inni del trionfo, e il pane.
