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storia dell’asino di s. giuseppe 129

suo fratello, e un altro amico che avevano raccattato per la circostanza, vennero a passare di là, guardando in aria, che il padrone dell’asino torse il capo anche lui per non far vedere di star lì ad aspettarli; e l’amico di compare Neli, disse così, stralunato, come l’idea fosse venuta a lui:

— O guarda l’asino di san Giuseppe! Perchè non comprate questo qui, compare Neli?

— L’ho contrattato stamattina; ma è troppo caro. Poi farei ridere la gente con quell’asino bianco e nero. Vedete che nessuno l’ha voluto fino adesso!

— È vero, ma il colore non fa nulla, per quello che vi serve.

E domandò al padrone:

— Quanto vi dobbiamo regalare per l’asino di san Giuseppe?

La padrona dell’asino di san Giuseppe, vedendo che si ripigliava il negozio, andava riaccostandosi quatta quatta, con le mani giunte sotto la mantellina.

— Non me ne parlate! — cominciò a gri-