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la [469] Caterina: - Lui me n'ha fatte a me e io a lui e delle macicane. Lui ha dientro 'l core tropp'aschero contro di me, e 'l su' pensieri è d'ammazzarmi per vendetta. A un simile ristio nun mi garba d'andargli 'ncontro, abbeneché io al Principe nun gli voglia mica del male. Dice la Regina: - Ma nun ti dubitare, lui nun ti fa nulla. S'è smenticato d'ugni cosa. E poi, ti sto io mallevadore a ugni brutto caso. Dammi retta, e te nun averai da pentirtene. Batti e ribatti, finalmente la Caterina lo sposò il Principe; ma il giorno delle nozze lui a tavola steva serio 'mbroncito, co' un viso dimolto scuro, sicché alla Caterina gli tremava il bubbolino a bono, e per la paura che poi 'n cambera e' gli facessi qualche acciacco, lei s'impuntì di nun ci volere andare a letto. La Regina un po' sgomenta badava a persuaderla che si sbagliava; ma la Caterina più furba 'gli almanaccò un ripiego per salvare la su' pelle e 'ntanto nun dare a divedere alla scoperta la su' temenza. Accosì disse alle su' sorelle che subbito gli fabbricassino alla cheta una fantoccia di zucchero e di miele, che con la scuffia 'n capo, a male brighe che l'ebbe avuta, lei la mettiede a diacere dientro 'l letto, mentre che lei ci si nascondé sotto, e co' un filino accomido alla testa della fantoccia la Caterina gli faceva dire di sì a su' piacimento. Deccoti nentra di lì a un po' il Principe, e s'accosta alla spronda del letto; dice: - Oh!! 'Gli è arriva l'ora che te me le paghi tutt'assieme le birbonate che te m'ha' fatto, Caterina. Te n'arricordi, nun è vero? E la Caterina, tira 'l filino e la fantoccia, sì. - Quando te mi promettesti di menarmi a letto con teco e 'n scambio mi buttasti 'n fondo alla cantina, te n'arricordi? E la fantoccia, sì. - Quando mi rubbasti lo stracotto, te n'arricordi? E la fantoccia, sì. - Quando nun contenta di pigliarmi 'l vino te desti anco l'anda alle botti, te n'arricordi? E la fantoccia, sì. - E che poi mi mettesti dientro la tagliola e fusti ardita di bastonarmi, mentre io per esser pietoso t'avevo libberata, te n'arricordi? E la fantoccia, sì. - E da' ultimo, che m'ha' portato una creatura dientro una sporta 'n cambera, e che per guarirmi volevi darmi 'l sugo di bosco, questo pure te n'arricordi, birbona? E la fantoccia, sì sì. - Dunque, - screma il Principe incattivito, - per te è l'ora di morire! E tirato fora lo spadino randola [470]