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457] vedere una donnarella tutt'acciaccinata d'attorno al foco. - Per chi lo fate da mangiare? Arrispose quella: - Signore, i' ammannisco da cena per il mi' omo e per la mi' figliola, che sono fora a opera. E' mi premono, sa ella? massime da ch'i' perdiedi il mi' bambino di latte. - Poera madre! - disse il Re: - e allora come vi siete comportata? Dice la donna: - Eh! tanto per un po' di consolazione, che per buscarmi qualcosa, io allora e' rallevai la figliola più piccina d'un mercantone della città. Scrama il Re: - Oh! guarda. Dunque vo' arete qualche regalo agni volta che vo' andate a fargli visita alla vostra figlioccia? - Che! tutt'altro, - arrispose la donna: - i' non ci vo mai a casa il mercante. La mi' figlioccia 'gli è di naturale accosì sfacciata, che i su' genitori nun s'attentano a presentarla alla gente, e la tiengono custodita com'un animale di bosco. E poi l'hanno apposto a me d'averla ridotta a quel mo'. Ma io non ci ho colpa. Dice il Re: - Donnina, i' son curioso di cognoscerla questa ragazza sfacciata. Se vo' mi ci menate dal mercante, vi vesto tutta di novo, una bona mancia nun vi mancherà, e perché nun vi compromettete, i' mi metterò i panni della vostra figliola, e vo' direte che siem iti alla città per comperare il corredo. La donna dapprima nun voleva contentarlo il Re a nissun patto; ma poi, furno tante le su' preghiere e le su' promesse, che la donna si lassò persuadere, e la mattina doppo a giorno si messano 'n cammino e in sul mezzodì gli erano al portone del palazzo del mercante. Picchiano e deccoti la Sfacciata alla finestra: - Oh! oh! oh! la mi' balia e la su' figliola! Mamma, mamma: c'è la mi' sorella di latte. Stasera poi, nun me lo negate, i' vo' che le stiano qui, e la sorella 'gli ha da vienire con meco a letto. E via, giù a rompicollo per la scale, e aprire e abbracciare e baciare il Re per la Sfacciata fu un attimo; quasimente lo portò di peso su 'n salotto da su' madre; sicché la signora e' gridava a bono: - Ma nun la finire codesta poera ragazza! Lassala ben avere. Decco quel che si guadagna a dar le figliole a balia! Di tre ch'i' n'ho, e' nun ce n'è una rinuscita a garbo! E te sie' la peggio, accosì sfacciata. Il vero nome l'ha' sempre con teco. Insomma le donne di fora cenorno dal mercante, e la sera quando fu ora d'andare a letto la Sfacciata tanto disse [458] e tanto