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dientro il letto e finge di dormire, ma con gli occhi soccallati sbirciava di sotto alle lenzola e traverso 'l parato addove andesse la Paurosa. Lei aperse la bussola, nentrò 'n cambera e nuscì per la bussola dirimpetto, e il Re in peduli, a male brighe che la Paurosa era scomparsa, gli tiense dietro alla cheta. Cammina cammina, passorno dimolte stanze, la Paurosa 'nnanzi con il lume e il Re da lontano in su passi di lei. La ragazza scendé per una scala in un cortile, poi aperse una porticina bassa in un canto e bucò giù per un sotterraneo scuro e lungo, e arriva 'n fondo dientro a una cappella, da una cassa prendette du' candeglieri, gli accese e buttata 'n ginocchioni con il viso tra le mane, principiò a piagnere e a pregare a tutto potere. Il Re niscosto alla meglio doppo un pilastro era propio fora di sé per lo stupore; nun sapeva capacitarsi come una ragazza tanto paurosa come gli avevan raccontato, fusse in scambio ardita a quel mo'; e di più gli crescette la maraviglia, quando allungo il collo, scoperse nella cassa il catavere d'un giovane imbalsamato, e da' lamenti della Paurosa capì che quello era il su' promesso sposo da vivo e che qualcuno gliel'aveva morto. Ma sincerato il Re nella su' curiosità, nun volse aspettare la fine dello spettacolo e' n punta di piedi arritornò 'n cambera sua, borbottando tra' denti: - Moglie io? Che! mai e po' mai. Decco le donne! Tutte finte e bugiarde. Si rimettiede a letto e dormì tanto forte, che nemmanco sentì la Paurosa rivienire in cambera quasimente a levata di sole. Alla mattina la balia e il Re si licenziorno dal palazzo del mercante, ebbano di gran regali, e presto furno a casa della vecchia. Dice il Re: - I regali i' gli lasso tutti a voi e ci metto del mio questa borsa di quattrini: ma a patto, che se vo' lo sapete, vo' m'avete a 'nsegnare quella che ha ralleva la Vergognosa. Arrispose la vecchia: - Codesta balia la nun sta dimolito lontano. Abbadi; là sotto a quel poggiolo a diritto della strada, su d'una piccola spiaggia c'è una casetta: quella 'gli è l'abitazione della balia della Vergognosa. Il Re ci andiede diviato e trovò una donna che filava 'n sull'uscio. Dice: - Massaia, che fate vo' qui? Siete vo' sola? Eh! gnorsì, - disse la donna: - i' l'hoe una figliola che abbada alle pecore e il mi' marito va al bosco per le legna; i' resto 'n casa per [
