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gli domandò al su' figliolo chi era questa sposa, sicché lui glielo disse. Dice il Re sconturbato a bono: - Ma che? una figliola d'un ciabattino! E' nun è una donna per un Re. Che direbbe la nobiltà e tutto il popolo in nel vedere una ciabattina sul trono di Portogallo? No davvero, questo matrimonio nun si pole fare. - Signor padre, - disse allora Pietro, - mi dispiace che lei nun sia contento; ma io gli ho promesso e gli ho data la mi' parola di Re a questa ragazza di sposarla. Dunque, lei vede bene che bisogna ch'i' la sposi. - Quand'è così, - disse il Re, - mantienete pure la parola, ma fora del palazzo e del Regno; qui nun ci vo' nissun de' dua. Doppo pochi giorni lo sposalizio fu fatto, ma insenza sciali, e gli sposi montati con una camberiera in una vettura se n'andorno per le poste e si rivolsano in verso Parigi. Quando fu notte, Pietro, la su' sposa e la camberiera s'addormirno dalla stanchezza, e i vetturini camminato un pezzo per un lungo stradone, arrivi a du' vie, siccom'era dimolto buio, scambio di pigliare quella a manca, sbagliorno e messano i cavalli per quella a manritta, e si spenderno in una macchia folta, che nun ci si vedeva lume. A un tratto deccoti sbucano fora un branco di bestie feroci, e assaltano i vetturini e i cavalli e gli divoran tutti in un lampaneggio. A quel fracascio si sveglia Pietro e chiama i vetturini, ma nissuno gli risponde; gli eran morti, lo credo!, sicché lui scende, e lì per terra nun scopre altro che gli stivali di que' poeri sciaurati e gli zoccoli de' cavalli. Impaurite scesano allora anco le donne, e tutti assieme alla meglio cercorno di scappare a piedi fora della macchia, e arrivi strafelati a un logo aperto, Pietro con delle frasche fece un capannotto, e ci si mettiedan dientro a riposare il resto della notte, alleniti dalla paura e dal correre. A giorno poi, che spuntava il sole, Pietro si leva e vede alla lontana una fonte d'acqua viva, sicché lui piglia lo stioppo, che mai nun lo lassava, e s'avvìa laoni per lavarsi. Come fu alla fonte, si cavò il cappello di capo e su ci posò un anello con un brillante che tieneva nel dito, per ribrucarsi più alla libbera il viso e le mane; ma 'n quel mentre che lui si risciaquava, deccoti apparisce volando un uccellino, gli becca l'anello e po' va a posarsi su d'un frutto. Pietro abbranca lo stioppo e corre diviato per tirargli; ma l'uccellino, quando [
