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dalle trine nere della manica — e ne fece sostegno alla guancia.
Quali nubi le solcavano la fronte impensierita?
Parlava in lei il rimorso, il pentimento, l’amore o la disperazione?
È il mistero della sua coscienza — è il suo segreto con Dio.
— Siete così generoso? — domandò dopo un istante di silenzio.
— Leggo il Vangelo — ora che sono vecchio — e trovo: Aiutatevi l’un l’altro...
*
All’aprirsi della stagione invernale una notizia curiosa girava nei circoli eleganti. Annunciavasi come cosa sicura il matrimonio del marchese Gili colla vedova Gualtieri-Serra.
— Il diavolo e l’acqua santa.
Diceva qualcuno; e un altro:
— Peccati vecchi, penitenza nuova.
— Il marchese è rovinato e si appoggia al mezzo milione della baronessa.
— La santa donna vede un’anima perduta e vuole salvarla.