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azzurra serpeggiava fra le nevi leggermente concave in una morbidezza che sembrava chiamare le labbra irresistibilmente.
— Siete ancor più bella con quest’abito, se non fosse troppo serio per la vostra giovinezza.
— Sapete che entro oggi nel trentesimo anno? L’ho messo apposta quale proposito di vita più saggia.
Egli la guardò inquieto, non sapendo quale parte gli sarebbe riservata nel nuovo programma; ma la discussione intanto si riscaldava nel gruppo vicino a loro intorno a un argomento di attualità.
— Che cosa ha fatto precisamente questo giovinotto per meritare tanto interessamento?
Era Wilss che moveva la domanda e la signora, volgendosi vivamente dalla sua parte, esclamò:
— Che cosa ha fatto? Questo. Una delle scorse notti, la più rigida, la più scura che si possa immaginare, si appiccò il fuoco a un grande caseggiato fuori di Bergamo, un collegio dove stavano raccolte tre fanciulle maestre e inservienti non meno di cinquanta persone; cinquanta persone, capite, lontane dall’abitato e quasi impazzite dal terrore. I giornali hanno dato i particolari della orribile scena. Esaltate, sfuggendo alla soffocazione dell’incendio, le povere donne si accalcavano invano alla porta d’uscita trasfor-
