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in proposito, ed i pastori suggerivano nomi strani o volgari, chiesto consiglio là dove egli sempre soleva, cercò la sua ispirazione nelle nuvole, nelle stelle, nell’azzurro tenero del cielo; e le nuvole e le stelle e l’azzurro gli risposero un solo nome: Maria.

Egli l’accolse con entusiasmo. Nessun altro poteva eguagliare questo in grazia ed in purezza. Maria l’una e Maria l’altra, senza preferenza e senza scelta; perchè, con qual nome chiamare la seconda senza menomarla, se la prima era Maria? Due Marie, due benedizioni, due consacrazioni.

La moglie del pastore si incaricò di allattare le gemelle coll’aiuto di una capretta, e il solitario andava spesso a vederle, meravigliato dei loro progressi, colla curiosità del nuovo mistero e coll’ardore di un nuovo compito.