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— Madamigella Lydia non è ancora ritornata dalla pesca?
— Al giorno d’oggi anche i granchiolini sono smaliziati; non si lasceranno prendere.
Il dialogo seguiva a fior d’acqua fra un giovane Ercole in maglia color ferro e un altro giovane che sporgeva il petto velloso sopra un paio di mutandine rigate.
— Quel duca pare innamorato cotto.
— È una disgrazia come un’altra; poteva rompersi una gamba.
— E sarebbe stato peggio.
— Chi sa...
Il giovane Ercole sparì sotto le onde e ricomparve pochi passi lontano, sbuffando, spruzzando intorno acqua come un tritone.
— Non c’è che dire, è alla moda. Veste deliziosamente, parla di tutto con disinvoltura ammirabile; fuma, va a cavallo, bestemmia, in francese, questo sì, ma bestemmia; l’ho sentita io. E, con tutto ciò, diciotto anni.