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— Arrivi tardi; è già finito tutto.

— Lo zio non voleva... ho dovuto pregare tanto, tanto.

— Ah! monelluccia — disse Costanza, alzando un dito. — Pensare che tu potevi stare a casa, e che io invece dovetti venire, come parente.

— La gran penitenza! — esclamò Lydia ridendo, cacciandosi in mezzo alle due amiche per guardare nella sala dei matrimoni.

— Non lasciarti vedere, almeno; con quel cappello, farai volgere tutti.

— Se non volete che guardi, ditemi allora che cosa fate qui, sepolte dietro una portiera.

Eva rispose, con una dolcezza misteriosa:

— Ci siamo palesate il nostro motto.

— Avete un motto?

— Fu Costanza.

— E qual è il motto di Costanza?

Lydia. 2