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La baronessa socchiuse gli occhi, guardando Lydia attentamente, e poi rispose con accento deciso:

— Certo. Però l’amore coniugale non è proprio quello che voialtre ragazze vi immaginate...

— Lo so! — rispose Lydia con prontezza. — Non farmi l’affronto di suppormi così ingenua.

— E nemmeno l’altro amore — continuò con indolenza la baronessa — non è l’amore...

Si interruppe, indecisa, continuando a guardare Lydia attraverso gli occhi socchiusi.

— Tuttavia — chiese la ragazza — mi consigli a maritarmi, sì o no?

— Mi stupisco che non l’abbi ancora fatto. Vediamo, se sposassi Calmi? Egli è di famiglia nobile, non esercita l’avvocatura; ricco, simpatico, educato...

Lydia rise forte:

— Proprio Calmi è il solo uomo che non