Pagina:Neera - La freccia del parto ed altre novelle.djvu/226

218 le tre rose


al passaggio della principessa, egli le offerse la sua magnifica rosa.

Forse ella credette che fosse l’offerta di un bambino e tese la mano sorridendo; soltanto quando l’ebbe presa incontrò lo sguardo di Marcello. La poveretta impallidì e non osò gettare il fiore; salì tremando in carrozza; dallo sportello aperto si vedeva la rosa posata sul suo grembo, rossa come il il fuoco sulla veste bianca.

Anche Marcello era commosso, ma si mantenne forte.

Nel seguito degli sposi egli aveva riconosciuto Sua Eminenza il cardinale S***, e affrontando a testa alta la sua occhiata sospettosa, Marcello non potè trattenere un piccolo sorriso di trionfo.