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che è il suo debole! Vuoi uscire a fare due passi in giardino?
— No.
Ella tornava al suo argomento, appassionandovisi con una voluttà rabbiosa e crudele.
— Ma non pensa alle conseguenze, al disonore della ragazza, a...
— Che cosa vuoi che pensi!... Finiamola, se non ti dispiace, coi Merelli.
Alberto si era levato in piedi, non dissimulando una certa seccatura, e passeggiava innanzi e indietro fermandosi ogni tanto a guardar fuori dalla finestra.
Marta sentì una stretta al cuore. Non cambiò positura, non si mosse. Aveva ancora davanti il piatto sul quale stavano alla rinfusa dei picciuoli di ciliegia; li prendeva a due a due, allacciandoli insieme per vedere quale si rompeva; a conti fatti, i picciuoli rotti erano in gran maggioranza. Li riunì con cura in un monticello.
— Hai detto all’Appollonia che non faccia più tanto rumore, alla mattina, co’ suoi zoccoli?