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— Dite l’unico.

E lo lasciò solo, nella penombra della stanza che la candela illuminava appena. {{ast1} Non c’è nulla, più nulla! — mormorava Maria, automaticamente, premendosi il cuore colle mani.

Si era seduta, senza addarsene, davanti alla pettiniera; e nell’ovale dello specchio la sua testa si rifletteva in attitudine scorata, china sul busto, con quelle mani strette al cuore che le doleva.

Guardò a lungo nello specchio, senza vedere, come se l’immagine riflessa non fosse la sua; finchè, un sospiro le fece sollevare la testa, e allora si riconobbe, faccia a faccia con sè stessa.