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La pubblica istruzione, indipendente affatto dal potere esecutivo, non è sorretta e corretta che dalla pubblica opinione — L’istruzione primaria è obligatoria e gratuita per tutti i cittadini senza distinzioni di classi e di mezzi – Il personale insegnante vi è rinnovato in media ogni cinque anni — L’insegnamento primario vi è retribuito largamente da tutti i pubblici poteri — Le scuole sono tutte miste, siccome aperte a tutti gratuitamente. — Non v’è gerarchia fra gli insegnanti — L’azione del potere centrale è nulla — Numerosissime sono le conferenze pedagogiche, e pubbliche sono le discussioni — L’insegnamento superiore e medio è totalmente abbandonato all’iniziativa privata; e non vi fiorisce meno del primario le cui spese sono pur esse liberamente e direttamente votate dagli stessi contribuenti.
I risultati di questo sistema, che a più d’un ministro d’istruzione nel nostro continente ispirerebbe una suprema sfiducia, sono tali da provare una volta di più che la troppo minuta tutela dei governi è fatta per inceppare, più presto che per dirigere, il cammino intellettuale delle nazioni — Nel 1861 nello Stato di New York si contavano 11,750 scuole pubbliche sopra 3,880,735 abitanti, il che vai quasi come dire una scuola per 300 anime — Nel Massacciusset v’erano nell’anno stesso 4,605 scuole per 1,231,066 abitanti, ossia una scuola per 270 anime — Nell’Ohio si ha una scuola per ogni 160 abitanti — Nell’Illi-
