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dato al patibolo collo stesso brio con che avrebbe fatto una partita di caccia o ballato, sotto la monarchia legittima, un minuetto, l’ex-regina d’Olanda conservò nell’esilio tutta la maestà d’una grandezza decaduta. Essa, in quel meraviglioso e fantastico dramma che fu l’impero dell’Uomo fatale, era stata come un’apparizione di quella vecchia galanteria francese, che gli scamiciati del novantatrè avevano creduto di soffocare nel sangue o di strozzare fra i loro cenci trasformati per la circostanza in capestro. Come una marchesa o una duchessa del tempo di Luigi XV, essa attraversò l’Impero gettando a destra e a sinistra sorrisi e baci, suscitando dappertutto quel mormorìo che destano la grazia, lo spirito e la bellezza, e che è che una melodia per l’orecchio di chi lo desta. Ebbe amori ed avventure, e più d’un giovine colonnello o d’un giovane generale, spirando fra i monti della Spagna o nelle steppe gelate della Russia mandò col suo ultimo sospiro un addio alla bella donna. Ma Dio è pietoso per le belle peccatrici; e Dio non dovette lungamente fare attendere all’ex-regina d’Olanda il suo perdono, se durante l’esilio, la principessa non ebbe a raccogliere dappertutto che simpatia e rispetto.
L’ex-regina, insieme ai suoi due figli, i principi Napoleone e Luigi, fu a Firenze sulla fine del novembre 1823. — La Polizia, come era usa, la circondò di spie; le quali riferirono che il giorno 2 dicembre, al ritorno dalla passeggiata, essendo sopravvenuta una indisposizione al minore dei figliuoli della contessa di Saint-Leu, fu chiamato il dottor Fureau che abitava al Canto alle Farine. La sera la regina non andò al teatro (al Cocomero) benchè il palco fosse stato pagato. Il 6 riferivano che il principe stava meglio e che la illustre gentildonna si disponeva a partire. Partì, difatti, il giorno 8, senza che la sua condotta avesse fornito materia a sospetti in materia politica.
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Ma l’archivio segreto della presidenza del Buon Governo è una miniera inesauribile di notizie intorno all’altro
