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girne incapacità, giunta che Ai al medesimo livello di quell’altre, non sali più, rimase immobile somigliantissimamente. Ma le dne civiltà nltra^orientali, che non ebber mai vicini più avanzati, stettero immobili fino ai nostri di; mentre le due o tre dell’Asia occidentale e dell’Egitto, trovatesi esse immobili, presso ad altre moventisi, caddero sotto queste e perdettero a un tempo lor esistenza nazionale e lor pregiata immobilità. Senza i vicini moventisi, l’immobilità sarebbe forse nna beatissima, ma con quelli è nna pericolosissima qualità. ’
XII. E fu conseguenza dell’immobilità civile, la immobilità delle arti, delle scienze, delle lettere, di tatta la coltura egiziana. Progredita questa pure a un tratto dopo la conquista d’indipendenza, sotto le grandi dinastie Tebane, durò, fiori, cadde, rifiorì e ricadde definitamente a seconda di quella. — Gli Egizii sembrano essere stati astronomi piò o meno eguali a’Caldei, agli Indiani ed a’Cinesi; osservatori, dividitori del cielo, ma lontani dallo scoprirne le leggi. Diconsi inventori della geometria, cioè dell’agrimensura; ed è plausibile la tradizione che vi fossero sforzati dalla necessità di rimisurare annualmente i campi dopo le inondazioni. Neil’aritmetica è pur probabile che fossero più avan: zati o almeno più spicci che gli altri; avendo lor figare di numerazione meglio sistemate e distinte in unità, decine, centinaia, migliaia e decine di migliaia. E forse, da quella priorità e da questo vantaggio tramandato alla scuola GrecoAlessandrina, venne poi la superiorità di essa sull’altre contemporanee. — Di storia naturale, furono, se non sapienti, certamente curiosi; come è provato da’ monumenti, dove fra’tributi de’ popoli soggetti veggonsi recati animali rari, e fra gli altri giraffe. E della chimica (non parlo di quella scienza teorica, che noi viventi vedemmo quasi nascere, e poi tramutarsi di dieci in dieci anni parecchie volte, ma di quella empirica, che fu sola negli antichi, e sola poi nel medio evo sotto nome di Alchimia) dicesi che il nome
1 Della civiltà Egizia vedi i particolari molto particolarmente raccolti in Rosellini, parte II*, Monumenti civili, voi. Ili, e principalmente voi. Ili, cap. IV, V, VI, VII; —e Wilkinson, JVannere ani Cuetoms, cap. Ili, IV, V, VI.
