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età in». nazioni primitive: l’EGITTO, l’affrica. 353
pente di quelle età antichissime; armi corte da guerrieri valorosi ed esperti, arti ed ingegni da assedio non inferiori a quanti usaronsi poi da tutti gli antichi; e finalmente esercizi militari simili a quelli cosi famosi del campo Marzio Romano. Di che cessa la meraviglia al rammentare, che gli Egizii furono forse la più antica gran nazione che rivendicasse l’indipendenza, e che l’arte militare ò la prima che s’impari a tal cimento. — Nella navigazione poi, essi, o superarono tutti i contemporanei, o non furono superati se non dai Fenicii. Già dicemmo della circonnavigazione dell’Affrica; e sui monumenti poi, son rappresentazioni di battaglie e vittorie navali che confermano le memorie storiche e le tradizioni delle conquiste spinte fino alle foci dell’Indo. Certo alle vesti, alle mitre di penne sul capo, i vinti sembrano genti diverse, lontane, e molto probabilmente Indiane. Ma il maggior cenno dell’estensione delle navigazioni egiziane, sarebbe quello che nasce dall’essersi trovali ne’ sepolcri antichissimi egiziani non pochi vasi di porcellana dipinti a figure e caratteri cinesi; se non che, ne’medesimi sepolcri pur si trovano scritture arabe posteriori, ondechè si vede ch’ei fnron violati, e non si può quindi argomentare nulla certamente da quello che vi si ritrova. E finalmente una parte della gloria navale attribuita ai Fenicii deve restituirsi senza dubbio agli Egizii: quelli furono gran tempo genti annesse al gran regno di questi; e in niun tempo poi qaelli non poterono senza questi passare l’Istmo nè navigare snll’Eritreo, e da esso ne’ mari orientali ulteriori. I Fenicii, siccome nati alla marina, ammannirono probabilmente le navi egiziane, mercanteggiarono, navigarono essi per lo più; ma, se ci si faccia lecito un modo di dire moderno, batterono bandiera Egiziana, probabilmente fino al tempo delle conquiste Assire, quando tra due grandi contendenti si rivendicarono essi poi in più piena libertà. — Ma di nuovo noi lasciamo’ l’assunto bello ma non abbreviarle, conchiudendo: che la civiltà Egiziana fu probabilmente più, e certo non meno avanzata che le tre o quattro contemporanee Babiloniese, Assira, Indiana e Cinese; e che fondata sulle medesime condizioni di società, impedita da’medesimi vizi, dalle mede
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