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La moltitudine gettò delle alte grida, e si andava sempre più ristringendo; le sue intenzioni non erano che troppo manifeste; desse affollavasi sempre più dalla parte ove era la vittima. I militari rinnuovarono le loro istanze, se non per respingere il popolaccio, almeno per proteggere la ritirata dell’oggetto odiato in qualche chiesa vicina. L’infelice accorgendosi egli medesimo del pericolo, che lo minacciava uni le sue preghiere alle loro. Il grande inquisitore impallidì; ma persistette nella sua risoluzione; e prendendo in mano il crocifisso: Ecco, disse, le mie armi: vi inibisco di trar fuori una spada, o di scaricar colpo di fucile. Avanzate in nome di Dio.
Essi si provarono di fatto ad eseguire il comando, ma la calca si fece tanto spessa, che fu impossibile di muovere un passo. Il popolaccio non avendo nulla a temere per parte dei militari ruppe ogni sorta di freno; gli ecclesiastici pieni di confusione, e di terrore si ristringevano gli uni contro degli altri. In quella gran
