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fece sperare che il suo cuore fosse punto da rimorsi. Forse, dissi meco stesso, egli è apportatore di un messaggio di riconciliazione.
La nostra conversazione fu lunga, ed io fino dalle prime parole discoprì nel vecchio una profonda politica, ed un cuore barbaro e duro. Cominciò egli dal parlarmi con un tuono ironico e di sarcasmo della mia vanità, la quale mi faceva credere che io meglio de’ miei genitori sapessi quello che maggiormente alla mia temporale ed eterna salute conveniva; quindi mi disse, che esisteva un motivo profondo e segreto, che costringeva i miei genitori ad esigere da me questo sagrifizio. Avendolo io interrotto per dimandargli la spiegazione di cotesto mistero, egli si confuse, ed inviluppossi in un mistero più profondo ancora. L’onore di una delle primarie famiglie della Spagna, e la pace, che questa famiglia verrebbe a perdere, la delicatezza di un padre, la riputazione di una madre, l’interesse della religione, la salute eterna di un individuo, mi disse, che da me dipen-
