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siamo pappalardi, grazie al cielo, ma il buono è sempre buono, e il ben di Dio sta per tutti. Vostra Eccellenza comanda altro da me?

— No; badate che il vostro silenzio su questo fatto vi assicura una pensione vitalizia.

— Che dice mai l’Eccellenza Vostra! Le par mo che noi andremo buccinando i fatti nostri a dritta e a manca per andare a far sulle forche la figura del grappolo d’ava! Dorma a quattro cuscini, Eccellenza, e non pensi a niente, tranne a guardarsi la salute e a divertirsi. Le bacio le mani.

Il sicario uscì. Amedeo restò aspettando gli altri due che doveano venire a rassicurarlo interamente sul già compiuto misfatto.

Ma invano aspettò quel giorno, quella sera e il dì appresso; que’ due non vennero.

Amedeo mandò, dopo alquanti giorni, quel medesimo sicario per ricercar degli assassini e del morto, ma quegli tornò diceado con occhi smarriti, che nissan cadavere avea rinvenuto nell’antro a Betlemme, e che non sapea che cosa fossero addivenuti Peppo e Antonio.

I lettort ricorderanno che, il domani dell’attentato, Gaetano avea rivelato il tutto all’autorità, tacendo nondimeno il nome del principale autore dell’agguato.

Amedeo vivea nella più mortale inquietudine perocchè ignorava se il medico inglese fosse morto o vivo. Avea pensato parecchie volte di andare egli stesso a Sorrento per torre informazioni sul Blackman; ma se costui fosse