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NOTA A.
appunti sull’isola di madera.
Funchal è una piccola città di circa 16.000 abitanti; se a questi si uniscono anche quelli dei sobborghi e delle quintas ne ha invece 28,390 distribuiti in 7,035 case.
Il nome di Funchal deriva dalla parola portoghese funcho, finocchio; pianta che abbonda in quel paese.
Fu fondata nel 1451, 32 anni dopo la scoperta dell’isola, sotto il regno di Don Alfonso V. Nata villaggio fu elevata a rango di città nel 1508 da Don Manuel. Sei anni dopo le fu accordato l’onore di possedere un vescovo, che fu alla sua volta elevato al seggio di arcivescovo da una bolla di Papa Paolo III nel 1539. Quando nel 1547 la colonia portoghese di Goa ebbe un arcivescovado, la diocesi di Madera fu di nuovo abbassata al livello di vescovado.
In quei tempi era un grosso affare l’avere un vescovo o un arcivescovo.
Nell’ottobre del 1566 Funchal fu assalita improvvisamente e saccheggiata da una banda di pirati francesi e ugonotti. Pare che gli abitanti opponessero una debole resistenza, perchè 200 di essi morirono nella lotta e di pirati soltanto 50 rimasero sul terreno. Si trat-
