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glianza di tutti gli uomini nel cimitero, ma mi pare che si dovrebbe fare un’eccezione per gli uomini di genio o per quelli, che colla carità o coll’eroismo hanno resi grandi servizi all’umanità.

— E tu hai ragione, ma questi uomini grandi hanno la loro apoteosi in un Panteon, che è un po’ più in là di questa necropoli e che noi visiteremo. Qui giacciono i loro corpi, là troveremo raccolte le memorie delle loro opere.

— Permettimi, Paolo, un’altra osservazione. Mi è sempre parso, che nella nostra civiltà lo Stato prenda una parte eccessiva, invadente quasi. E perchè i superstiti non possono innalzare ai loro cari perduti una statua, un monumento, se vogliono, anche un mausoleo? Il nostro tempo si distingue soprattutto per il trionfo dell’individualismo e mi pare che qui, dove si dovrebbe lasciare all’affetto e al dolore tutti i loro santi diritti, lo Stato si intromette con troppa tirannia.

— Ma no, Maria mia, lo Stato non è