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| Le Stelle. | 217 |
stella della Grande Orsa, la quale però impiega più di 250 anni a percorrere nel cielo un tratto uguale al diametro apparente del Sole o della Luna. Tutti i movimenti proprii apparenti delle altre stelle sono molto più lenti.
Quando bene si conosceranno le direzioni e le velocità dei moti singoli delle stelle, la direzione e la velocità del moto di traslazione del Sole, l’Astronomia siderale verrà ad assumere una fisionomia affatto nuova, e i principii fondamentali della meccanica troveranno nel Sistema delle stelle applicazioni nuove e grandiose. Gli studi pazienti e oggi popolarmente poco apprezzati dei movimenti dai quali il presente paragrafo prende il titolo hanno quindi un grande avvenire.
Col tempo in conseguenza di questi moti proprii delle stelle, le costellazioni cambieranno di forma e i gruppi stellari si costituiranno diversamente; tuttavia tali mutazioni non produrranno effetti sensibili che in capo a molte migliaia di anni.
§ XIII.
Stelle doppie e multiple.
249. Un’altra specie di moto proprio stellare, assai degno di considerazione, è quello di una stella, che descrive un’orbita intorno ad un’altra, ossia di un Sole che fa come da pianeta ad un altro Sole (fig. 43).
Di questi sistemi doppii se ne conoscono oramai parecchie migliaia; però solamente in cinquecento o seicento di essi il moto è abbastanza rapido, perchè lo si sia potuto accertare nei non molti decenni dacchè s’incominciò a studiarlo.
