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92 Prime nozioni di Astronomia.

Se la Luna è nella sua maggior vicinanza a noi, il cono di ombra incontra la Terra formando sulla superficie di questa come una macchia circolare oscura. In tutto lo spazio occupato da questa macchia non giunge assolutamente nessun raggio di Sole, e si ha per conseguenza eclisse totale di Sole. Ma intorno al cono d’ombra esiste una zona di mezza luce, che in fisica si chiama penombra; in questa zona (ab), la quale circonda a guisa d’anello Fig. 24. la macchia centrale circolare oscura, una porzione soltanto del disco solare manda i proprii raggi, e quella porzione sola quindi è visibile a chi si trovi entro di essa zona per esempio in B1, rimanendogli l'altra parte del disco del Sole mascherata da quello oscuro della Luna.

93. La figura 24 rende, come appena s’e visto, chiara ragione di quanto succede nelle eclissi solari totali o parziali.

  1. Il luogo B va immaginato entro lo spazio ab, e questo vuol indicare la lineetta che nella figura sta a lato di B.