 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 12 |
il contegno provocante del giorno precedente. Sia la conseguenza dei suoi insulti, sia il pentimento dei suoi oltraggi, forse la riunione delle due cause potevano aver influito sul cambiamento ch’io osservava in lui. Il suo compagno pareva più risoluto; e nulladimeno era giovanissimo. Nessuno può figurarsi quanto possa sull’armata francese il falso punto d’onore; un soldato si terrebbe per disonorato, se per cosa la più vana, e talvolta per una creatura cui non ardirebbe neppure offrire il braccio per traversar la piazza del suo villaggio, se, dico, per la causa la più ingiusta, non fosse pronto a sguainar la sciabola, che dovrebbe rimaner nel fodero finchè il nemico è presente. Il mio amico lo pregò di volersi sedere sino a tanto ch’io fossi pronto, e ch’egli avesse finito i conti che dovea rimettere al capitano, aggiungendo che il sonno s’era prolungato oltre il suo desiderio.
«Il giovine sergente depose allora sul baule due spade che avea tenute nascoste sotto la sua tunica.
«Io era risoluto d’aspettare in silenzio il risultato di questo abboccamento; e se dei dubbii mi fossero rimasti sul suo esito felice, l’aspetto placido e tranquillo dell’amico me li avrebbe tosto dissipati. Io e Marty finimmo quasi nello stesso tempo i nostri conti. Dopo aver messo i suoi libri e le sue carte in ordine, se n’andò verso i cacciatori, i quali s’alzarono vedendolo. Allora, come se si fosse trattato d’una semplice riconoscenza, e dopo aver presa una delle spade che fece piegare sul pavimento, chiese a Cornault se per caso non fosse parente d’una persona, che portava il suo nome e che abitava in un borgo del dipartimento della Droma. — È mio padre, rispose questi, tutto confuso d’una così inattesa domanda in simile circostanza. — Ho avuto l’onore d’esser stato ricevuto da lui due anni sono, ed io era lungi dal pensare che un giorno vostra madre avrebbe saputo ch’io mi sa-
