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mediante lo affaticarsi, in tale affanno, il Poeta disse:con lena affannata, cioè affaticata e stracca; che è il propio significato di questa voce affannata. E così l’usò ancora il Petrarca, quando disse:
Deh porgi mano all'affamato ingegno;
Drizza a buon porto l'affannata vela.
Dice adunque finalmente il Poeta e fa questa comparazione, che come uno, ch’esce stracco e affannato di qualche pelago d’acqua, si ferma di poi in su la riva a ragguardare l’acqua e il pericol dond’egli è uscito, così l’animo suo, il quale ancor fuggiva (imperochè ei non era ancora uscito della selva, o veramente ch’era pien di tanto spavento, ch’e’ pareva che ei non restassi di fuggire; modo di parlare assai frequentato da noi, usando noi dire, quando uno per qualche paura o altra cagione si fusse fuggito velocissimamente: ei pare ancor che ei fugga), si fermò, e voltossi indietro a ragguardare donde egli era uscito, e il difficile e pericoloso passo,
Che non lasciò giammai persona viva.
Questo verso è, secondo il mio giudizion, molto oscuro e difficile a esporre. Per la qual cagione sono ancora molto diverse e molto varie, intorno al senso di quello, le opinioni degli espositori. Imperochè il nipote del Poeta, e il Leneo bolognese (i quali tengon, come io vi dissi, che la selva, nella quale si ritrovò smarrito Dante, fusse il viver licenzioso e vizioso) intendono ancor qui, per morte, la morte del peccato, morte spirituale de l’anima, come dicon le lettere sacre; onde espongono: il qual passo non lasciò già mai persona viva, cioè non lasciò mai passarsi da persona, che mentre ch’ella camminava per esso cammino de’ vizii, vivesse spiritualmente; da la qual morte e’ dicono poi, che risuscita ciascuno che si purga da essi vizii e piglia il cammino della virtù e delle buone operazioni. E il Landino, che intende per essa selva l’ignoranza, vuol che quella persona viva sia nominativo agente, ed esponlo così: il qual passo non lasciò mai persona alcuna viva, cioè non fu mai uomo che vivesse, che non lo passasse; non si
