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j 1811 Fluidi si appellano elastici allorché si sforzano di ricupera¬ re lo stato, in cui erano prima, che da una forza estranea venis- ser costretti ad abbandonarlo. I Fisici ricercano da gran tempo la causa di questa proprietà, e diversi sistemi propongono per dimostrarla. Quelli di Cartesio, di Malebranche, di Newton sono soggetti a grandissime difficoltà che li rendono, o del tutto as¬ surdi, o sommamente difficili ad ammettersi. Afferma il primo che la elasticità di un corpo non provenga, che dalla materia sottile, la quale, ristringendosi i pori in cui essa era contenuta, come avviene nella superficie concava di una verga elastica piegata in modo di arco, si sforza di uscirne, e rende in tal mo¬ do il corpo elastico alla sua prima figura. Oltreché la materia sottile cotanto decantata dai Cartesiani è al presente annovera¬ ta tra quelle ipotesi Filosofiche, che dalla moderna Fisica ven¬ gono totalmente proscritte, è da osservarsi, che allorché si comprime una verga elastica i pori della superficie convessa si dilatano onde la materia sottile può senza alcun impedimento occuparli abbandonando il |i9| corpo che essa riempe allo stato, in cui si ritrova. Inoltre questa materia sottile essendo per ipo¬ tesi in tutti i corpi; elastici per conseguenza esser dovrebbero i corpi tutti, il che è evidentemente falso. Il medesimo principio vale ad abbattere il sistema di Malebranche, il quale suppone, 187
