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| LE SELVE ARDENTI | 63 |
— Faremo un bagno.
Col freddo che fa e coi ghiacci che la riviera del Lupo continua a trascinare?
Io mi domando con inquietudine come finirà questa avventura.
— Suppongo che ne avrete provate ben altre più difficili.
— Non dico di no. Ma mi dà molto pensiero una cosa.
— Quale?
— Che Grosso Piede intanto guarisca e che gli Sioux riprendano la loro marcia verso il settentrione prima dell’arrivo delle truppe americane.
Non devono marciare troppo lestamente i nostri compatriotti.
Eppure Minehaha non deve sfuggirmi!
— E non sfuggirà nemmeno a me! — disse John. — Finchè non riavrò la mia capigliatura non la lascerò.
Tengo quella di sua madre, e voglio anche la sua: l’ho giurato, e quando i cacciatori di prateria promettono, mantengono.
— Lo so — rispose Sandy-Hook. — Io però mi domando come potremo riattraversare il fiume e riprendere il nostro contatto cogli Sioux.
— Aspetteremo di aver distrutte tutte le belve feroci, — disse il signor Devandel. — Poi ci sarà possibile gettare sulla riviera una zattera.
Gli alberi non mancano sulla penisoletta e nemmeno le liane.
— E poi abbiamo pelli di bisonte da tagliare finchè vorremo — soggiunse Harry.
— Uccidere tutte quelle bestie? — disse il bandito, la cui fronte si era molto rannuvolata. — Io credo che non sarà cosa facile. Io sono lieto, signori, di aver trovato delle vecchie conoscenze, tuttavia avrei preferito rimanere sulla riva sinistra della riviera. Di là potevo sorvegliare i campi degli Sioux.
— Se volete andarvene la porta è semiaperta, — rispose l’indian-agent con voce un po’ ironica. — Un orso grigio non potrebbe passare, ma un uomo passa benissimo.
Volete uscire, Sandy! —
Il bandito fece una smorfia, e tirò giù, una dietro l’altra, quattro imprecazioni.
— Mister John, — disse poi con un po’ di sarcasmo — vi premerebbe sbarazzarvi di me? Vi resterebbe sulle spalle milord, e quello, credete a me, sarebbe ben più noioso.
— Perchè dite questo, Sandy? Ho avuto abbastanza tempo di apprezzare, nella bassa prateria, il vostro coraggio ed anche la vostra amicizia.
— Amicizia, avete detto? — gridò il bandito. — Ecco il primo uomo che mi parla così. Se volete la mia capigliatura, prendetela.
