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che sedessero, e quindi fece entrare Teveddud. Erasi preparato per lei un seggio d’oro, su cui ella sedè con molta grazia e dignità. — Commendatore de’ credenti,» disse poi, «ordinate ora a questi dotti teologi, grammatici, poeti, geometri e giureconsulti, d’interrogarmi.»

Il califfo fece loro conoscere la sua intenzione, e tutti risposero: — Siamo pronti ad eseguire gli ordini vostri per gli occhi e pei capelli nostri!» Sì dicendo, si misero le mani sugli occhi e sulla fronte in segno d’obbedienza. — Or bene,» chiese Teveddud, dopo essere rimasta alcuni istanti colla testa bassa, «qual è il lettore più dotto e versato nella lettura del Corano e nelle tradizioni del Profeta? — Io!» rispose, alzandosi, un dottore dell’assemblea, e voltosi poscia a Teveddud: «Avete dunque,» le disse, «studiato a fondo il Corano? Conoscete il numero de’ capitoli, delle parole e delle lettere che contiene? Conoscete senza dubbio anche i precetti e le dottrine della nostra santa religione? Per cominciare il mio esame, ditemi qual è il vostro Dio ed il vostro Profeta? quale la vostra regola di condotta? la vostra setta, la vostra Kibla¹ ed il vostro imam?... — Dio è il

↑ Kibla, letteralmente ciò che si ha dinanzi. Così chiamasi il sito del tempio della Mecca verso il quale devono volgersi i credenti allorchè fanno la preghiera, secondo i precetti del Corano; tutti i mirhail o altari maggiori, sono collocati da quel lato nelle moschee. Da principio Gerusalemme era la Kibla de’ Musulmani; ma nel secondo anno dell’egira scelsero la Mecca, per distinguersi da’ Giudei e dai Cristiani, che parimenti volgevansi verso Gerusalemme. Servonsi ordinariamente i Maomettani, in viaggio, d’uno bussola chiamata Khibla numa, per orientarsi. Formata di due circoli concentrici, il punto centrale corrisponde al tempio della Mecca, e le otto divisioni del circolo inferiore, ai quattro venti cardinali ed ai quattro collaterali. Nel gran circolo esteriore stanno i nomi delle città indicate secondo la loro posizione rispettiva colla Mecca. Così, allorchè si dirige la Khibla numa verso il circolo meridionale del paese in cui si è, vedesi, dai nomi delle città che sono intorno, in qual parte dell’orizzonte trovasi il tempio della Mecca.

[1] Kibla, letteralmente ciò che si ha dinanzi. Così chiamasi il sito del tempio della Mecca verso il quale devono volgersi i credenti allorchè fanno la preghiera, secondo i precetti del Corano; tutti i mirhail o altari maggiori, sono collocati da quel lato nelle moschee. Da principio Gerusalemme era la Kibla de’ Musulmani; ma nel secondo anno dell’egira scelsero la Mecca, per distinguersi da’ Giudei e dai Cristiani, che parimenti volgevansi verso Gerusalemme. Servonsi ordinariamente i Maomettani, in viaggio, d’uno bussola chiamata Khibla numa, per orientarsi. Formata di due circoli concentrici, il punto centrale corrisponde al tempio della Mecca, e le otto divisioni del circolo inferiore, ai quattro venti cardinali ed ai quattro collaterali. Nel gran circolo esteriore stanno i nomi delle città indicate secondo la loro posizione rispettiva colla Mecca. Così, allorchè si dirige la Khibla numa verso il circolo meridionale del paese in cui si è, vedesi, dai nomi delle città che sono intorno, in qual parte dell’orizzonte trovasi il tempio della Mecca.

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