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te, per virtù tua, la mia vita potesse ricominciare... Ma Terrore è stato breve ... breve come il barbaglio di un lampo. Tu ti eri levato, con tanta potenza di raggi, sul mio fosco orizzonte’ ... Come poteva mai occhio di donna, per quanto esperto degli inganni della vita, per quanto usato ai tranelli dei miraggi, non rimanerne abbagliato e confuso? ... Ma il fenomeno è stato fuggevole ... ed io ho riveduto, dopo, più chiara e più ferocemente inflessibile, la condanna tremenda ed indelebile: Tardi!

Tardi, perchè la mia giovinezza è all’ultima sua agonia; tardi, perchè le mie forze sono all’ultimo loro tentativo — tardi, perchè della vita profusa, come un tesoro che non dovesse mai aver fondo, io non ritrovo in me che i miserevoli avanzi ... E tardi, tardi, tardi perchè tu sei giovane ancora, alla mia età, perchè ancora possedi integro quel mirabile capitale di energie intellettuali e fisiche, di cui natura volle, con tanta liberalità, dotarti.

Che cosa vuoi, dunque, ch’io ti offra, in ri-