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novelle indiane di visnusarma

su ti legheranno e uccideranno. Mangia adunque delle zucche che hanno sapor d’ambrosia, e non impacciarti per ora del cantare. — Udendo cotesto, l’asino disse: Oh! tu non conosci la dolcezza del cantare, tu, che abiti nelle selve! e però parli così. Ora, è stato detto:

Quando le tenebre

Lungi son rotte

Dal lunar raggio

In queta notte¹,

Quando si posano

Coi loro amori²,

L’orecchio penetra

De’ gran signori

Divino incanto

Di dolce canto³. —

Lo sciacallo disse: Zio, così è! Ma tu canti molto sgarbato. A che dunque vociare fuor di proposito? — L’asino disse: Via, via, sciocco! Qual è quel canto che io non conosco? Odasi quante specie di canto vi sono! Cioè:

Ricordansi tre pause e note sette,

Toni ventun, quarantanove neumi,

Tre tempi, tre battute e tre fermate,
Sei specie di cesure e nove accenti,
Ventisei modi e quaranta maniere
E di canzoni più che centottanta-

cinque specie diverse. In questa guisa,
Giusta le norme sue, Bàrata disse⁴.

Nemmeno per gli Dei cosa è nel mondo

Che più del canto possa dilettare.

Dell’aride minugie⁵ al suo giocondo,
Potè Ravana⁶ un di Siva atterrare.

Come dunque, nipote mio, mi chiami ignorante e m’impedisci di cantare? — Lo sciacallo disse: Zio, se così è, io stando sul pertugio della siepe, terrò d’occhio il custode dell’orto; ma tu canta come più vuoi. — L’asino allora, allungando il collo, incominciò a ragliare. Il custode dell’orto, come udì il raglio dell’asino, stretti i denti per ira, afferrò un bastone e accorse. Quand’egli ebbe veduto l’asino, tanto lo picchiò con quel bastone che l’asino tutto pesto cadde a terra. Legatogli allora al collo un mortaio bucato, il custode si sdraiò per dormire, e l’asino, come gli fu sparito il dolore delle busse, secondo la natura asinina, in un attimo si levò. Perciò è stato detto:

Per cani e somari,

Per muli e cavalli,

Se in tutto badate,

Più d’un sol momento

Delle bastonate

Non dura il tormento.

Così adunque, portandosi via quel mortaio e rompendo la siepe, prese a fuggir via. Lo sciacallo allora che lo vide da lontano, gli gridò dietro ridendo:

1. In notte autunnale, secondo il testo.
2. Con le loro belle.
3. Nettare, secondo il testo.
4. Barata (Bharata) è un sapiente leggendario a cui si attribuisce l’invenzione dell’arte scenica. — Quanto alla traduzione dei termini musicali, fatta da me come meglio ho potuto, non posso risponder nulla. Non si sa, quei termini, a quali nostri possano corrispondere. Il Fritze omette di tradurli. Il Commentatore indiano sarà chiaro per gl’Indiani, ma per noi è più oscuro del testo. Il Benfey stesso dice di non esser sicuro della sua traduzione.
5. Le corde d’uno strumento musicale.
6. Re di Lanca (Ceylan). Vedi Ramayana.