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La prima parte tratta della creazione del mondo, della formazione dell’uomo, della storia dell’antico e del nuovo Testamento, dell’origine dei primi regni, dell’astronomia, geografia, e storia naturale.
La seconda parte tutta dedicata alla morale, si divide in due: un compendio della etica, o morale di Aristotele: una dimostrazione pratica dell’etica con sentenze di filosofi, e con esempi.
La terza parte discorre della politica, o governo della città. La distingue in due: arte di parlare, o rettorica: arte di governare, con riguardo speciale alle condizioni d’Italia de’ suoi tempi, delle quali l’autore era informatissimo, e dà un prospetto di grande interesse, ch’è forse il miglior trattato del Tesoro.
Il bisogno di un’enciclopedia era stato sentito assai prima dell’età di Brunetto. Lo Speculum universale di Vincenzo de Beauvais, fu detto il più antico libro di simil genere. Dell’età di Brunetto sono, Le livre de Sydrach, ossia La Fontaine de toutes sciences: L’Image du monde, attribuita a Gautier de Metz, ambi in versi francesi: Le Tresor di Pietro de Corbiac: Le Breviaire d’amor, di Ermengardo de Béziers, ambi in versi provenzali.
