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| 74 | emilio salgari |
— Non so che cosa sia successo di loro, ma quest’uomo potrà darti delle preziose informazioni.
— Erano gli altri che mi premevano, soprattutto quel John che tiene la capigliatura di mia madre — disse la giovane donna, con accento feroce.
— E di mia moglie — aggiunse Nube Rossa, continuando a fumare.
— La prateria è tutta in fiamme e non so come potrebbero cavarsela — rispose Sandy Hook.
— Era la sua capigliatura che io volevo. Che importa a me che il corpo dell’indian-agent del colonnello Devandel si carbonizzi?
«Chi è quest’uomo?
— Un inglese che nel suo paese gode un’alta posizione.
«Metti che sia un sakem.
— Si trovava cogli scorridori?
— Sì, Minnehaha.
— Allora lui saprà dove sono fuggiti quei miserabili.
— Lo credo.
— Lasciaci soli e tieni sei guerrieri dinanzi alla tenda.
— Vuoi scotennarlo? Ti consiglierei di non aver premura, Minnehaha. Quest’uomo è una buona presa che potrai, in caso d’un disastro, scambiare con due sakem Sioux.
Minnehaha crollò la testa e fissò i suoi sguardi sulla capigliatura biondastra, cosparsa di abbondanti fili d’argento, dell’inglese, come se cercasse su quel cranio anglo-sassone il punto migliore per tracciare colla punta del coltello il circolo sanguinoso o il punto dove cacciare la lama sotto la cotenna.
Mocassino Rosso fece, colla mano, un saluto al lord e uscì dalla tenda con uno strano sorriso sulle labbra.
Il prigioniero era rimasto ritto dinanzi alla terribile Scotennatrice, senza apparire troppo preoccupato della sua cattiva sorte che poteva fargli passare un tremendo quarto d’ora.
Guardava Minnehaha con vivo interesse, sorpreso assai di trovare fra quei rossi selvaggi una così bella donna.
— Voi non siete yankee? — chiese finalmente la Scotennatrice, additandogli con un gesto superbo un cranio di bisonte che bene o male poteva servire da sedia.
La domanda era stata fatta in lingua inglese, abbastanza pura per essere parlata da una pelle-rossa.
— Io non essere mai stato americano, miss — rispose il lord, il quale si credette in dovere d’accompagnare la risposta con un lieve inchino.
— Dove si trova il vostro paese?
L’inglese arrossì fino al bianco degli occhi. Come!... Non si sapeva dove si trovava la grande Inghilterra? Ma dovevano saperlo perfino i negri dell’Africa centrale, i cannibali del Congo, i fuegini della Terra
