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| 62 | emilio salgari |
di chiamarvi mio fratello bianco? Guardate: dove è passato il mio dito bagnato la tinta bruna se n’è andata.
— Birbante!... Tu non essere un indiano!... — urlò l’inglese. — Tu essere pitturato come muraglie d’una house.
— Per gli yankees ero Sandy Hook, il celebre svaligiatore della ferrovia del Pacifico; per le pelli-rosse sono Mocassino Rosso, un famoso guerriero che non dispera un giorno di diventare un sakem di qualche tribù di Sioux.
— Tu essere uomo bianco?
— Yes, milord.
— Doppio birbante.
Mocassino Rosso, o meglio Sandy Hook, alzò le spalle.
— Come sono noiosi questi inglesi quando si credono ammalati disse poi ― Orsù, milord, io non ho tempo da perdere e mi preme portarvi fra le genti che mi hanno adottato e che sono impazienti di levarvi la capigliatura.
«S’incaricherà quella graziosa Minnehaha di farvi l’operazione. Vi garantisco che ha una mano delicatissima per scotennare.
— Voi volete dire, brigante?
— Che montiate sul mio cavallo e che vi lasciate condurre fra gli Sioux.
— Aho!... Io demolire prima tutte vostre costole.
— Eh!... Provatevi!... D’altronde una buona partita di boxe non mi spiacerebbe.
«È molto tempo che non lavoro di pugni. Che cosa volete? Questi indiani non sanno adoperare che il tomahawak ed il coltello da scotennare.
— Voi essere molto divertente.
— Ciò mi fa piacere, milord.
— E se io vi accoppare?
— Prenderete il mio cavallo e ve ne andrete anche all’inferno, se così vi piacerà.
«Vi avverto però, da leale sportman, che l’inferno è più vicino di quello che credete.
«Tutta la prateria a quest’ora brucia e non vi è che un solo passaggio libero che io solo ed i miei amici Sioux conosciamo.
— A me non importare. All right, signor brigante.
— Pronto, milord, e cerchiamo di sbrigare la faccenda al più presto — disse Mocassino Rosso.
I due pugilatori si misero l’uno di fronte all’altro, lontani appena cento metri dalle schiere dei bisonti, le quali continuavano a sfilare al piccolo trotto senza nemmeno degnare d’uno sguardo quei due originali e cominciarono a far roteare i pugni.
Se Sandy Hook era un gigante, anche l’inglese non era un avversario
