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| 208 | emilio salgari |
meno accorto della presenza dell’indian-agent e dei suoi scorridori, tutto occupato a cercare i suoi bisonti, aggiunse:
— E di quell’originale che cosa debbo fare? Condurlo con me o gettarlo in qualche cañon.
— Lasciatelo venire con noi — rispose Sandy Hook. — Può esserci ancora utile.
— Hum!... Che un asino...
— Vada a ragliare negli orecchi di quell’inglese — disse prontamente Sandy Hook.
— È una carabina di più che conterà sul nostro attivo — disse John. — È freddo, ma coraggioso, e nè le pelli-rosse, nè le belve, nè i bisonti gli fanno paura.
«Basta saperlo prendere... pel suo spleen.
— Che il diavolo si porti tutti questi eccentrici d’oltre Atlantico — borbottò il sergente. — Se però è un valoroso, lasciamolo passare.
I cavalli, le carabine, le pistole ed i pochi viveri che ancora rimanevano al mezzo squadrone dei volontari erano pronti.
Sandy Hook si avvicinò all’inglese e gli disse:
— Milord, io vado a cacciare i bisonti insieme ai miei amici, sugli altipiani dei Laramie.
— Bisonti!... — esclamò l’eccentrico uomo. — Aho!... Benissimo!...
— Vi avverto però che dovremo scambiare, e forse molto spesso, dei colpi di carabina cogl’indiani.
— Io non aver mai avuto paura degli indios.
— Eppure vi avevano attaccato al palo quegli indios che voi disprezzate tanto.
— Me aver preso a tradimento. Quali essere i vostri amici?
Il bandito mostrò i tre scorridori e Turner i quali erano già in sella e stavano scambiando gli ultimi saluti col comandante del mezzo squadrone.
Lord Wylmore fece una brutta smorfia.
— Vostri amici essere grandi briganti.
— È una vostra fissazione, milord — rispose il bandito. — Sono dei valorosi e senza di loro non riuscireste mai a raggiungere le bande dei bisonti emigranti.
— Io venire, ma non intendere mettere più fuori altre sterline. Io aver già pagato vostri amici.
― Nessuno vi domanderà un penny, milord, nemmeno se dovreste e vi facessero uccidere anche cento bisonti.
― Aho!... Benissimo!... Cento bisonti e io guarire mio spleen.
— Seguitemi.
Raggiunsero i tre scorridori e Turner, salutarono il sergente ed i bravi cow-boys, poi partirono subito al piccolo trotto verso gli altipiani, mentre il mezzo squadrone ridiscendeva la grande catena per far ritorno all’accampamento di Custer.
