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| 184 | emilio salgari |
Wylmore, credendo che volesse cambiare giuoco, si era un po’ spostato a destra abbassando le braccia.
Bastò quell’istante. I due pugni del bandito piombarono sul cranio dell’inglese con sordo rumore.
Il disgraziato, tutto rintronato, si ripiegò su se stesso, poi si allungò bruscamente in mezzo all’erba scaraventando in faccia al suo formidabile avversario una bestemmia che non si era certamente mai udita risuonare nella Camera dei lords.
— Ne avete abbastanza, milord? — chiese il bandito, ridendo ed incrociando le braccia.
L’inglese respirò a lungo con molta fatica, riaprì gli occhi che sotto il terribile colpo aveva socchiusi, poi disse colla sua voce rauca e sempre calma:
— Yes. Io avere dentro mia testa come un tuono.
— Lo credo — rispose il bandito. — Eppure non vi ho dato che un mezzo colpo, perchè non volevo uccidervi, essendo voi troppo necessario a me vivo e non morto.
— Voi picchiare molto duro, mister brigante. Voi essere troppo forte.
— Lo so: alla boxe ed anche nella scherma al coltello ben pochi possono tenermi testa, milord, ve l’assicuro.
— Io avervi provato.
Il bandito non potè frenare una allegra risata.
— Ebbene, vi arrendete, milord?
— Io non volere provare altri vostri pugni.
— Sicchè vi dichiarate vinto.
— Yes.
— Ecco che diventate ragionevole, milord. D’altronde, portandovi con me all’accampamento americano io credo di rendervi un non piccolo favore.
«Se foste rimasto cogl’indiani, un giorno o l’altro, dopo qualche inevitabile sconfitta, vi avrebbero scotennato come un qualunque nemico della loro razza.
«Non bisogna fidarsi di quella gente e soprattutto di Minnehaha, che ha nelle sue vene tutta la ferocia di sua madre.
— Americani di Custer uccidere bisonti?
— Ma certo, milord. Contano sulla caccia, i volontari delle frontiere, per mantenersi.
— Allora io seguire voi.
— Finalmente!... Come va la vostra testa?
— Dolermi molto.
— Potreste cavalcare?
— Io sperarlo.
— Vi aiuterò a porvi in sella, ma prima mandate giù un buon sorso di questo detestabile wisky. Vi rimetterà in gambe meglio di una scossa elettrica.
