 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 150 | emilio salgari |
— Nube Rossa vede ben più lungi di mio fratello l’uomo pallido.
— Mio fratello rosso è troppo vecchio per vederci bene — rispose Turner. — Questa discussione è perfettamente inutile, quindi è meglio che il mio carissimo fratello chieda senz’altro la mia capigliatura come un brigante qualunque della prateria chiederebbe la borsa o la vita.
«È vero, mister Sandy?
Il bandito sorrise, ma non rispose.
Nube Rossa si volse verso sua figlia e le chiese:
— Hai qualche cosa da rivendicare contro quell’uomo?
— È un uomo pallido, un nemico della razza rossa e basta — rispose la Scotennatrice.
— How... How!...
— Corpo di cento corna di bisonti!... — esclamò Turner. — Questo bravo indiano trova sempre che tutto va bene, anzi benissimo.
«Sappiamo che cosa pensarne.
— Che cosa dice mio fratello il volto pallido? — chiese Nube Rossa.
— Che siete dei veri malandrini — rispose Turner. — Ecco la mia opinione.
Il gran sakem dei Corvi aspirò una boccata di fumo, la lasciò disperdere lentamente nell’aria, seguendo cogli occhi socchiusi le nuvolette di fumo, poi disse:
— Gli uomini bianchi ritornino nel loro wigwam. Il Consiglio deciderà sulla loro sorte.
Mocassino Rosso, o meglio Sandy Hook, si alzò, chiamò i guerrieri che vigilavano dinanzi alla tenda e condusse via i prigionieri.
— Per essere voi un uomo bianco che ha bevuto con me del mezcal, vi siete condotto come un vero furfante — gli disse John, quando furono fuori. — Potevate dire una parola in nostra difesa.
— A che avrebbe servito? — rispose il bandito. — Sapete quanto me chi sono gl’indiani.
Poi, avvicinandoglisi di più, gli sussurrò agli orecchi:
— Sperate.
— Su chi?
— Su Custer: il generale si avanza.
— Mentite spudoratamente.
— Non conoscete forse ancora interamente Sandy Hook.
— I briganti della vostra razza non hanno mai saputo che cosa sia la generosità, nè la lealtà.
— Che cosa ne sapete voi? Potreste ingannarvi.
— Intanto Minnehaha si prenderà la mia capigliatura.
— Se ne avrà il tempo e non credo che ne abbia tanto. Custer ed i suoi volontari sono più vicini di quello che credete ed io solo lo so.
— Sareste, per caso, un bandito eccezionale?
— Può darsi.
— Ah!... La vedremo.
