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222 La maestrina degli operai

oscuro. Ma si rincorò sull’atto, pensando ch’era impossibile ch’egli tentasse una violenza lì, nella chiesa. E andò innanzi.

— Signora maestra — disse il giovane con voce triste e ferma ad un tempo — preghi per me.

Essa voleva rispondere; ma non le venne la voce.

Nello stesso punto si sentì prendere una mano, con riguardo, come da chi non vuol altro che dare un saluto; ma nel fare uno sforzo per svincolarla, ella ebbe una contrazione alle dita, che strinsero quelle di lui, e le rimase ancora tanta chiarezza di mente da comprendere che l’atto ch’egli fece subito dopo non era premeditato, ma imposto da un improvviso ribollimento del sangue, suscita-