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| I fondamenti della teoria atomica | 27 |
cessa ogni colorazione e poi la bolla si rompe, è dell’ordine di o cm.
L’ultramicroscopio ci rivela granuli di sostanze solide sospese in soluzione e in continuo moto. Questi granuli hanno dimensioni dell’ordine di cm. e talvolta di cm.
Gli studi sulle soluzioni colloidali e sulle emulsioni hanno veramente dimostrato la discontinuità delle sostanze solide disciolte, e le esperienze del Perrin hanno anche dimostrato la perfetta analogia tra le sostanze in soluzione e i gas. Quindi ne risulta dimostrata la discontinuità anche in questi.
Più recentemente gli studi dei Bragg ci mettono quasi sotto occhio le molecole delle sostanze cristallizzate e gli atomi che le formano, e ci permettono di misurare la distanza che passa fra un atomo e l’altro. Non si vede come le esperienze dei Bragg si possano spiegare diversamente.
Questi fatti che da molti sono ritenuti come pienamente dimostrativi della costituzione molecolare dei corpi, sono senza dubbio di una grande importanza e danno per lo meno un grande valore di probabilità alla teoria, di modo che non sarebbe ragionevole negarla.
Di ciascuno di questi fatti e di altri ci occupiamo nei capitoli successivi.
7. — L’analisi spettroscopica. — I fatti sperimentali non ci conducono soltanto fino ad ammettere la costituzione molecolare ed atomica dei corpi, ma ci rivelano anche qualche cosa della natura stessa dell’atomo. I fenomeni della radiattività e della scarica elettrica nei gas rarefatti hanno dimostrato l’esistenza dei corpuscoli molto più piccoli dell’atomo, e molti fatti concordano nel dimostrare che tali corpuscoli sono veri costitutivi dell’atomo. Anche di questo ci occuperemo in seguito. Ma un altro fatto che ci parla diret-
