 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 315 |
il 2 novembre, alla testa di oltre duecentomila guerrieri movevasi ad incontrarli e li massacrava tutti a Kasghill.
Liberato il paese da tutti quei prepotenti che il 1876 l’avevano invaso o rovinato, il povero fakir, diventato terribile guerriero, si ritirava sotto El-Obeid dove lo troviamo attualmente nell’umile sua capanna.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ahmed Mohammed, nel vedersi innanzi il tenente arabo, si era arrestato colla fronte aggrottata, accarezzandosi nervosamente la nera e folta barba. I suoi occhi che mandavano lampi di viva luce con riflessi a due colori, si fissarono in quelli dell’arabo che si sentì affascinato nell’egual guisa che gli uccelli si sentono affascinati dallo sguardo dei serpenti.
— Chi sei? chiese Ahmed, dopo alcuni istanti di muta contemplazione.
L’arabo a quella interrogazione si scosse; un fremito passò sul suo volto che divenne livido.
— Abd-el-Kerim, articolò egli.
— Sei arabo, se non m’inganno.
— Sì, sono arabo, nativo di Berber.
— Sai chi io sono?
— Mohammed Ahmed.
— No, disse il profeta, Sono il Mahdi!
— Come vuoi.
— Non lo credi?
Abd-el-Kerim non rispose, ma sostenne impavido lo sguardo di fuoco che gli slanciò Ahmed.
— A quale esercito appartenevi? chiese il Profeta cangiando tono.
— A quello di Dhafar pascià.
— Sicchè tu sei partito da Chartum?
— Non lo nego.
— Dove ti hanno fatto prigioniero?
— Presso El-Dhuem.
— Sai cosa è accaduto dell’armata di Hicks pascià?
— L’ignoro.
