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— Sono sotto le armi.
— Quando è così andiamo e che Allàh ci aiuti.
Saltarono nel canotto, lo allontanarono e si misero a vogar verso la riva opposta dandosi l’aria di pescatori. Salirono per un buon tratto il fiume, poi, quando fu notte oscura, ridiscesero cautamente e approdarono dinanzi alla villa di Notis.
— Vedi nessuno Ibrahim? chiese Dàud.
— Assolutamente nessuno.
— Zitto, mormorò improvvisamente Omar. Abbassatevi tutti.
Alcuni uomini che furono riconosciuti per dei beduini, uscivano allora dalla porta che metteva sul Nilo. Essi presero posto in una barchetta che era lì ormeggiata.
— Cercatelo dappertutto, disse una voce che si capì essere quella dello sceicco Debbeud. Vi sono dei pericoli nell’aria e non è prudente rimaner fuori di notte.
— Sta bene, risposero i beduini.
La barca si allontanò scomparendo fra le tenebre e la porta della villa tornò a chiudersi.
— Hai compreso? domandò Omar a Daùd.
— Perfettamente; vanno a cercare il greco.
— Spicciamoci, amici cari. Ecco là quel tamarindo che mi aiutò ieri a salire fino alla finestra di Fathma. Io mi arrampico, entro nella stanza e getto la corda. Voi rimarrete qui a difendermi nel caso che venga scoperto.
— Siamo intesi, non ti perderemo di vista.
Il negro armò le pistole, onde essere pronto a servirsene qualora ve ne fosse stato bisogno e si avanzò fino ai piedi del tamarindo. Tese l’orecchio per udire se vi fosse qualcuno che girasse nei dintorni, lanciò uno sguardo a dritta e a manca, poi abbracciò il tronco e si mise a salire coll’agilità di una scimmia, fino ai rami. Sostò ancora un momento per ripigliare fiato, indi si mise a strisciare sul ramo, che protendevasi fino ad una delle finestre, con mille precauzioni onde il fogliame non susurrasse o il legno gemesse.
| La Favorita del Mahdi. | 12 |
