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ma sono le condizioni fisiche dei genitori al momento del concepimento, e le loro condizioni morali economiche sociali che hanno influenza sull’avvenire dei figli.
Non si tratta cioè di una burocraticamente semplice questione legale di nascere da un matrimonio, o fuori del matrimonio: si tratta di una complessa questione sociale di eredità fisiologica e di ambiente morale.
La funzione della riproduzione non può dirsi più o meno fisiologica nelle sue conseguenze, secondo che è compiuta con o senza l’intervento preventivo del sindaco. Possiamo dire soltanto - e assai dolorosamente - che questa funzione (sia essa compiuta legalmente o illegalmente) va sempre più compiendosi nei paesi civili in senso sfavorevole a una vera selezione naturale.
Le cause di tale triste fenomeno sono molte e notissime.
Sono, anzitutto, i vizî e le malattie — alcoolismo, sifilide, tubercolosi, ecc. — che si trasmettono ereditariamente con tutte le complicazioni e le sorprese della legge d’eredità, e che creano bambini deboli o degenerati.
E’, in secondo luogo, il fattore economico che, premendo sugli altri fattori sociali, peggiora la razza. I matrimoni si combinano senza avere alcun riguardo, o per lo meno la-
