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cessivamente la distanza si troverebbero pronti a sostenere la testa. Se il nimico si presentasse verso destra o verso sinistra, gli si farebbe fronte con un cambiamento di direzione diagonale d’ogni colonna, e gli scaglioni si troverebbero naturalmente formati. Sul fianco; lo squadrone più prossimo, e gli altri successivamente cambierebbero direzione da quella parte. Gli spiegamenti sarebbero sempre rapidissimi, in caso d’attacco anche sul fianco, per la facilità e prontezza delle conversioni di plotone.

Nelle circostanze attuali, i migliori tattici convengono che le piccole colonne sono le sole applicabili, e soltanto dissentono sulla loro formazione. Si tratta di sciegliere se più convenga l’ordine di squadrone in colonna di plotone, o spiegato in linea co’ suoi plotoni in colonna di quattro a distanza di spiegamento.

L’ordine dello squadrone in colonna di plotone come il più naturale ed abituale, e quello che maggior facilità e prontezza presenta per far fronte d’ogni parte, ed è generalmente la disposizione più adatta a tutte le circostanze della sua azione. Ha inoltre il vantaggio, che anche soggetta al fuoco nimico, i suoi movimenti di conversione si possono sempre eseguire senza difficoltà, perchè il plotone, qualunque siano le sue perdite, resta sempre plotone; gli uffiziali sono più sicuri delle genti loro così raccolte, e possono meglio mantenervi l’assieme e prevenire il disordine che segue qualunque mossa retriva. D’altra parte nel dietro fronte di plotone, non v’è mai inversione interna: i plotoni sarebbero invertiti nello squadrone, ma ciò non ha conseguenza sul morale del soldato, che si trova sempre allo stesso posto e accanto a’ suoi vicini.

L’ordine dello squadrone spiegato co’ suoi quattro plotoni in colonna di quattro a distanza di spiegamento sminuzza troppo lo squadrone; i movimenti di fianco non potrebbero essere così rapidi e simultanei a causa delle seconde righe dietro ogni spezzato di quattro, e l’inversione istessa delle righe renderebbe pericoloso il fronteggiare da tergo; perchè quantunque una truppa debba essere esercitata a squadronar così bene in