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Bonato, e da questo accresciuta, fu dal medesimo liberalmente donata all’Orto, di cui forma utilissimo e singolare ornamento. Sotto la prefettura sua l’Arduino, che aveva ottenuto il titolo di primo custode, onde distinguerlo come di merito così di nome dai giardinieri ordinarii, fu eletto a professore di Agraria nel 1763, e perciò nel 1768 fu nominato in suo luogo Andrea Vecchiato, ed al Vecchiato sostituito nel 1791 Antonio Lodi di Rovigo.
Giunto l’anno 1793, nel Settembre di questo con lettera dei Riformatori, attesa la molta età e le infralite forze del Marsili, era stato incaricato Giuseppe Antonio Bonato di Padova, allora bibliotecario della Università, a supplire al professore suddetto nella ispezione e soprantendenza dell’Orto. Ma giubilato quest’ultimo nell’anno appresso con ducale 27 Agosto del doge Lodovico Manin, fu colla stessa promosso il Bonato alla lettura ed ostensione de ’ semplici con tutti gli emolumenti annessi alla cattedra, meno l’alloggio nella casa dell’Orto, che fu riservato al Marsili sino alla morte. Molti meriti vanta quest’uomo egregio verso l’Orto botanico. Prefetto il Bonato, fu incominciato e bene avviato l’erbario del medesimo, fu ristaurata la metà del muro che lo cinge, furono riparati i muri ed i tetti de’ suoi edifizii, furono fabbricate due conserve nuove in sostituzione alle vecchie; e più che tutto per munifica disposizione del principe Eugenio di Beauharnais, allora Vicerè d’Italia, comunicata con lettera 23 Maggio 1807 del Consigliere Moscati, direttore della pubblica istruzione, fu decretata la costruzione delle grandi serre, le quali compiute appena nel 1816, illustrano ora ed adornano questo antico stabilimento. Due cataloghi delle sue piante ne avea pubblicati il Bonato, dai quali apparisce qual ne fosse di quei giorni la ricchezza; mentre il primo, stampato nel 1812, ne nomina 4500 specie; l’altro, pubblicato nel 1820, ne porta il novero a 5500 all’incirca.
Ma era scritto lassù, che le fatiche e le cure dell’uom benemerito dovessero essere indarno, e che un solo istante dovesse
