Pagina:L'elemento germanico nella lingua italiana.djvu/355

melma.

327

Melma, mota, belletta, cioè terra che è nel fondo delle paludi, dei fossi o dei fiumi (Ottimo Com. Inf. 7; Liv. man. Dec. 2, 5; Arrig. 60). Questo nome, che fra le lingue rom. si riscontra solo in it. e nel sardo molma, e perciò dovette venirci per mezzo dei Longobardi, ha per base l’aat. mat. as. mëlm, polvere. Accanto a queste forme abbiamo: got. malma, sabbia, ags. mealm, sabbia, arena, che ricorre nel composto mealmstân, pietra arenaria (v. Bosworth, A compendious anglo-saxon and english dictionnary, London, 1866); anrd. malmr, dan. malm, metallo, minerale. Di qui si vede che in it. il vocab. ger. assunse un signif. un po’ diverso, poichè passò a denotare non semplicemente, “polvere, sabbia”, ma “polvere o sabbia rammollita”. Nel tm. il nome non sopravvisse, ma resta un vb. della stessa rad. che è malmem in zermalmen, triturare, minuzzare, da cui Zermalmung, trituramento che presuppongono un aat. * malmôn, mat. * malmen, in luogo dei quali il mat. presenta le forme zermaln, zermülln, sminuzzare. I temi ger. erano malman, malma e milma significanti precisamente “il triturato, lo sminuzzato”; e appartengono alla rad. di vb. mal che diè aat. malan, mat. maln, tm. mahlen, macinare; as. mälan, ol. malen, anrd. mala, got. malan d’ug. sig. Questa rad. mal [mol; ml], macinare, è comune alle lingue idg. occidentali, il che accenna al presto comparire della macinatura. Abbiamo infatti: l. molo, gr. μύλλω [da cui μύλη, μύλος, μυλίται, μυλωθρός], a. sl. melja, lit. malù mâlti, a. ir. melim, macinio, macinatura, sans. malanam, sfregare, macinare. Secondo il Kluge questa comune denominazione presso le lingue idg. occidentali non conduce necessariamente ad ammettere un periodo primitivo in cui le rispettive popolazioni formassero una unità, essendo piuttosto verisimile che il macinare da un ramo siasi diffuso agli altri, ed essendo anche possibile un influsso d’una civiltà straniera, come è avvenuto in altri casi. Qui si connettono le parole ted. Malter, Maulwurf, Mehl, Milbe, Mühle, Müller; mulda, molt; muljan;