preso consiglio in sul fatto, restai di fuggire, e dato la volta addietro, con presti passi me n’entrai nella stalla di quella casa, donde io mi era partito poco fa. Perchè eglino, avendo con gran fatica rilegati i cani, attaccatomi con una buona fune a una caviglia, di nuovo mi cominciarono a mazzicare: e avrebbonmi senza dubbio alcuno ammazzato, se non che il ventre, pien di bietole e di altri erbaggi, assaltato, la mercè di quelle bastonate, da una sdrucciolevole soccorrenza, schizzando come un nibbio, di loro una parte ne ricoperse, e un’altra ne ammorbò con quello odore; sicchè, per lo miglior loro, e’ furono forzati a tormisi d’in sulle spalle. Inchinandosi il dì vegnente il sole verso il mezzo giorno, i ladroni, avendoci molto ben carichi, e massimamente me, ne cacciarono in viaggio: e quando noi avevamo fatta già buona parte della strada, e per la sua lunghezza, e per la sconcia soma, e per le molte battiture, avendo l’unghie guaste, andando zoppo e barcolloni, nè potendo più la vita, io mi fermai dentro ad un fossatello, che assai pigramente sotto mi correva; e invitato da quella occasione, mi posi ginocchioni in quell’acqua, con saldo e fermo proposito, per molte bastonate che mi dessero, non mi volere d’indi rizzare, nè mettermi in cammino: anzi mi era deliberato non solamente col bastone ma co’ pugnali lasciarmi ammazzare; che, a dire il vero, e’ mi pareva pur giusto oggimai, per esser debole e zoppo, e mezzo morto, meritar come cagionevole, esenzione dalla milizia asinina. Volevano adunque i ladroni, per la gran fretta ch’egli avevan di fuggire, e per non metter tempo in mezzo, levarmi la soma daddosso, e distribuirla sopra quelle altre due bestie; e per vendicarsi ben della ingiuria, che lor pareva avessi fatta loro, lasciarmi quivi soletto, pasto de’ rapaci lupi e de’ fieri uccelli: ma la mia cattiva sorte impedì così salutevole consiglio. Imperocchè quell’altro asino, indovinando, come io mi credo, il mio pensiero, fece in un tratto le viste d’essere stracco, e distesosi in terra con tutta la soma,
